Višegodišnja polužbunasta vrsta. Cvetne grane pokrivene maljama. Listovi su naspramno raspoređeni, sa kratkom drškom, na naličju dlakavi. Cvetovi su sakupljeni u pršljenaste izdužene cvasti. Čašični i krunični listići su pokriveni svetlucavim žlezdama. Mediteranska je vrsta i uglavnom se gaji. Cveta od juna do oktobra.
U lekovite svrhe se koristi list ili zeljasti nadzemni deo biljke u cvetu, kao i etarsko ulje. Posle sušenja izdvajaju se listovi sa grančica, dok se etarsko ulje dobija destilacijom sveže herbe pred cvetanje. Etarsko ulje sadrži timol i karvakrol. Ima još i cimena, borneola, linalola, pinena i dr. Timijan deluje na lučenje bronhijalne sluzi, pomaže njeno iskašljavanje i deluje antiseptično. Koristi se obavezno kod bronhitisa, kašlja i drugih infekcija gornjih disajnih puteva. Deluje i na smirivanje grčeva glatke muskulature, naročito organa za varenje. Etarsko ulje se primenjuje spolja za utrljavanje i inhaliranje. Često se koristi i u kozmetičke svrhe.