Kantarion (žuta metlica, bogorodična ruka, bljuzga, zvončac, gorčac) je zeljasta biljka prave, razgranate i glatke stabljike, visoke 30-60 cm, sa čvorovima i dva ruba. Listovi su mali, naspramno raspoređeni u paru (na svakom čvoru, bez drške), glatki, duguljasto-ovalnog oblika, sa sitnim providnim tačkama. Cvetovi imaju zlatno-žutu boju i grupisani su u obliku štita na vrhu stabljike i grana. Imaju zašiljene čašične listiće, latice
sa crnim tačkicama, najviše po ivicama, i mnogobrojne prašnike. Raste po pašnjacima, čestarima, šumovitim terenima, kao i pored puteva. Cvetovi ove biljke su raspoređeni tako da formiraju štit, a mogu se prepoznati po crvenom soku koji se dobija kada pritisnemo cvetove prstima. Sakupljaju se cvetovi, kao i cela biljka, u junu-julu, kada pupoljci počnu da se otvaraju. Ako bi se sakupljali kasnije, cvetovi bi pocrneli u toku sušenja, što ih čini nepodesnima za upotrebu. Cvetovi kao i biljka se suše u senci, rašireni u tankim slojevima, treba ih čuvati od svetlosti kako ne bi pocrneli. Posle sušenja se čuvaju u suvim prostorijama, u džakovima od platna.
Kantarion je složenog sastava, sa velikim brojem bioaktivnih komponenti - naftodiantroni (hipericin i pseudohipericin, obojene materije koje se nalaze u crnim tačkama na površini biljke), flavonoidi (hiperin, rutin, kvercetin, izokvercetin i kvercitrin, lokalizovani u laticama i epidermu stabljike i listova), flavoni (leutin i homoorjentin), etarsko ulje (monoterpeni, seskviterpeni, ketoni, ugljovodonici, alkoholi i oksidi terpena), flavanoli (katehin, epikatehin i leukoantocijanidin), fluoroglucinoli (hiperforin i adhiperforin), ksantoni (kilkorin), kumarini (umbeliferon i skopoletin). Od ostalih jedinjenja, zastupljeni su karotenoidi, alkaloidi, saponini, masne kiseline, vitamin C, aminokiseline (lizin, leucin, ornitin, glutein, prolin, GABA, cistein, treonin).
Farmakološko dejstvo kantarion ispoljava, interno kao antiseptik (protiv zaraznih klica), antiinflamator za jetru i creva, holeretik (sredstvo koje pomaže lučenje žuči), adstrigens (izaziva stezanje), cikatrizant (za isceljenje rana), a spolja kao trofik i analgetik kod opekotina (ima nutritivno i umirujuće dejstvo), antiinflamator, gingival (protiv upala desni).