Zeljasta, živopisna biljka sa bodljikavim trepljama. Ima listove u obliku srca, bočno nazubljene, ovalne i kopljasto zašiljene. Cvetovi su raspoređeni u paru i smešteni su u zadebljanjima listova sa njihove unutrašnje strane, duži su od drške lista. Plod je ahenija. Cveta od juna do kasne jeseni. Raste kako na obrađenom, tako i na neobrađenom zemljištu. Upotrebljivi delovi su listovi sakupljeni u periodu maj-novembar i koren sakupljen u jesen. Sakupljanje koprive na većim površinama se vrši kosidbom i otkidanjem listova sa stabljike, i to odozdo nagore. Otkidanje se obavlja još dok je biljka u svežem stanju. Pre odvajanja listova na ovaj način, odstrane se požuteli listovi i vrhovi. Listovi se suše u senci, prostrti u tankom sloju. Aktivne materije su provitamin A, vitamin B2, vitamin C, vitamin K, hlorofil, flavonoidi i sluzaste materije, esencijalne kiseline, etarsko ulje i masno ulje. Kopriva deluje Interno kao hemostatik (zaustavlja krvarenja), emoliens (sredstvo za umekšavanje), ekspektorans (za iskašljavanje), aktivira cirkulaciju krvi uz oslobađanje histamina, eliminiše mokraćnu kiselinu i hlorate, adstrigens (izaziva stezanje), antiseptik (protiv klica), diuretik (pospešuje mokrenje), antidijareik (protiv proliva), hipoglikemijant (smanjuje nivo šećera u krvi). Spolja kopriva deluje kao cikatrizant (stimuliše regeneraciju tkiva).
Cela biljka ima lekovita svojstva. Kopriva je efikasan lek kod oboljenja urinarnog trakta (mokraćnih puteva). Takođe, stimuliše peristaltiku creva (rad creva) i preporučuje se u okviru terapije svakog proleća. Kopriva je uspešna u lečenju virusnih i bakterijskih oboljenja. Starenjem telo gubi gvožđe i pojavljuju se simptomi umora i iscrpljenosti. Čovek oseća slabost i redukovanu moć aktivnog delovanja. Kopriva, zahvaljujući gvožđu koje poseduje, u opisanom slučaju deluje veoma uspešno, a posle određenog vremena, organizam se oporavlja. Za sprečavanja opadanja kose, prilikom pranja treba koristiti sledeću mešavinu: dekokt od korena koprive kojem se dodaje infuzija od lista koprive. Kožu kosmatog dela glave treba masirati tinkturom od koprive koja se priprema od korenja sakupljenog u proleće ili u jesen. Koža se svakodnevno masira ovom tinkturom.